在我国，老年人得结核病的比例不小。据年全国第五次结核病流行病学抽样调查显示，60岁及以上老年人占肺结核患病人数的48.8%，远高于同期人口普查13.3%的人口老龄化水平。
老年肺结核患病比例增高的原因
①社会人口老化日趋严重；②老年人免疫功能下降，及其他肺部疾患使得结核病灶复燃；③忽视防治，很多老人以为结核病只在年轻人当中发生；④老人常聚在一起，接触密切，造成老年人群大面积的传播。
轻视老人肺结核危害大
不少无症状或轻症老年结核病患者在料理家务或照看孙辈，成为隐蔽传染源，造成广泛传播；老年肺结核患者不少合并动脉硬化、糖尿病、心脏病或肺气肿等，会使病情加重，死亡率增高。
症状隐蔽不明显
据统计约有1/4老年肺结核没有症状，甚至有些活动性肺结核，痰中排出大量结核杆菌也不出现明显症状；老年结核病患者有发热症状的不及1/4，咯血者仅约1/6，只占青年肺结核患者咯血的半数；而咳嗽、咳痰、胸闷、气短、厌食、消瘦、浮肿等症状常被当成气管炎等其他疾病；结核菌素皮试阳性率低和X线表现不典型也是容易漏诊误诊的原因之一。
早期发现是关键
当老人出现午后潮热、夜间盗汗等症状；或是咳嗽、咯痰、气急的症状以及全身乏力、食欲减退、胃肠功能紊乱等类似的症状一定要及时就医检查，尽早发现，及时治疗。
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